La cultura de compra de alimento para mascotas está siendo redefinida por una tendencia clara: los tutores han aumentado su presupuesto de alimentación porque entienden el impacto que tiene un alimento premium en la calidad de vida de su compañero. Ingredientes de alta calidad, mayores concentraciones de nutrientes y proteínas, y procesos de elaboración rigurosos y estandarizados son las características que definen un alimento premium, y ya no son un lujo: son el nuevo estándar que exige un consumidor cada vez más informado.
Pet Food Institute, la principal agremiación de la industria de alimentos para mascotas en Estados Unidos, presentó los resultados de su investigación anual en Colombia y esta reveló que el segmento de alimentos de mayor valor agregado proyecta un crecimiento anual de entre el 10% y el 14% hasta 2030, superando con creces el ritmo del mercado general, que avanza entre el 7% y el 9%. Y el dato más contundente viene del comercio exterior: las exportaciones de alimento para mascotas desde Estados Unidos hacia Colombia crecieron un 17% en valor en 2025, según el USDA, reflejando una demanda sostenida de productos importados de mayor calidad.
¿Quién está detrás de ese crecimiento?
El consumidor premium colombiano es urbano, informado y con acceso a canales digitales. Lee la etiqueta antes de comprar, busca formulaciones específicas para la raza y la etapa de vida de su animal, y recurre al veterinario como principal fuente de orientación. Su lógica de compra ha cambiado: ya no elige el alimento más barato disponible en el supermercado, sino el que ofrece el mayor respaldo científico dentro de su rango de precio. Entiende la nutrición animal como una inversión en salud a largo plazo, no como un gasto cotidiano.
No todo lo que se vende como premium lo es:
El médico veterinario de Pet Food Institute, Camilo Cifuentes, explica que un alimento de alto valor agregado se distingue por ingredientes funcionales de alta calidad, respaldo científico y veterinario, certificaciones de origen y proceso, transparencia en la composición y formulaciones especializadas según raza, etapa de vida o condición de salud del animal. Esta distinción es central para Pet Food Institute, que recuerda que los peludos necesitan más de 40 nutrientes esenciales para una alimentación equilibrada, un estándar que no puede lograrse con sobras de mesa ni con productos que priorizan el precio por encima de la formulación. Los alimentos de mayor valor agregado ofrecen beneficios nutricionales comprobables que se traducen directamente en mejor salud y calidad de vida para el animal.
El avance del segmento premium no es un fenómeno aislado: responde a varios factores que se refuerzan entre sí. La humanización de las mascotas ha incrementado la disposición de los dueños a invertir en calidad de vida animal. El acceso masivo a información nutricional a través de redes sociales y consultas veterinarias ha elevado el nivel de exigencia del consumidor. El crecimiento del canal e-commerce y de los pet shops especializados ha facilitado el acceso a productos que antes solo estaban disponibles en tiendas de nicho. Y la expansión de las dietas terapéuticas y de prescripción en el canal veterinario ha abierto un nuevo segmento de alta fidelización dentro del mercado premium.
Al interior del segmento, la alimentación funcional lidera las proyecciones:
El estudio de Pet Food Institute encontró un crecimiento estimado de entre el 12% y el 16% anual en el alimento funcional, mientras que el cat food premium avanza entre el 9% y el 12%. Las marcas propias y el canal informal tienen menor presencia en este espacio, lo que lo convierte en un entorno competitivo más diferenciado y con mayor potencial de fidelización. Estados Unidos se consolida como el principal referente de calidad en este segmento: el 60% de los veterinarios colombianos lo considera el país con los más altos estándares de producción de alimento para mascotas, lo que explica en parte el dinamismo de las importaciones.
La premiumización del petfood en Colombia es, en última instancia, el reflejo de un consumidor más informado y comprometido con el bienestar de su mascota. Pet Food Institute acompaña este proceso educando a dueños, veterinarios y distribuidores sobre los estándares de calidad en la industria, y opera como fuente de referencia técnica y educativa para quienes toman decisiones sobre la nutrición animal. Para consultar con expertos sobre los beneficios de los alimentos premium y acceder a recursos especializados, visita www.petfoodinstitute.org.
Acerca de Pet Food Institute
Pet Food Institute es una organización norteamericana sin ánimo de lucro que desde 1958 ha proporcionado información objetiva sobre alimentación, seguridad, nutrición y salud para los amantes de perros y gatos. Sus miembros elaboran la mayoría de todos los alimentos para mascotas de EE.UU. Esta entidad, aboga por la legislación, regulación y tecnologías que apoyan la fabricación nacional y la distribución global de alimentos para mascotas seguros y de calidad. PFI está comprometido a ayudar a que los propietarios puedan brindarle una vida larga y saludable a sus perros y gatos mediante la difusión de información respaldada por veterinarios expertos sobre la nutrición del animal, participación en congresos y ferias veterinarias, ponencias en foros académicos e investigación de prácticas nutricionales.
