Una golosina entre comidas, un «bocado» que quedó en la mesa, servir la porción “a ojo” o pasar más tiempo en el sofá sin ajustar el plato. A primera vista, parecen decisiones pequeñas e inofensivas en la rutina de nuestro perro o gato. Sin embargo, cuando estos detalles se suman día a día, se convierten en hábitos que pueden impactar silenciosamente su condición corporal y traducirse en sobrepeso.
Al igual que nos ocurre a los seres humanos, en los animales de compañía la obesidad no es un simple tema estético: es una condición médica que predispone a enfermedades graves como diabetes, problemas cardíacos, osteoartritis y enfermedades renales, disminuyendo significativamente su calidad y expectativa de vida.
En el marco del Día de Concientización sobre la Obesidad en Mascotas, desde Pet Food Institute te compartimos claves prácticas para identificar señales de alerta a tiempo y aprender a cuidar la salud de tu peludo con decisiones informadas.
¿Cómo saber si tu perro o gato está en un peso saludable?
No existe un «peso perfecto universal», ya que este varía según la raza, la edad, la altura y el nivel de actividad de cada animal. Sin embargo, los expertos de Pet Food Institute recomiendan hacer un examen visual y táctil muy sencillo en casa:
- Las costillas: Al acariciar suavemente sus costados, deberías poder sentir sus costillas fácilmente sin tener que presionar a través de una capa gruesa de grasa.
- La cintura: Al mirarlo desde arriba, debe notarse una curva definida hacia adentro detrás de las costillas.
- El abdomen: Al observarlo de perfil, su pancita debe verse ligeramente recogida hacia arriba rumbo a las patas traseras, en lugar de colgar recta o hacia el suelo.
Recuerda que cada mascota es única. Un cachorro, un perro senior, una raza gigante o un gato muy activo tienen requerimientos totalmente distintos. Ante cualquier cambio drástico de peso o silueta, el primer paso siempre será consultar con tu médico veterinario.
El sobrepeso se construye con pequeños hábitos diarios
Ese par de kilos de más rara vez aparecen de la noche a la mañana. Casi siempre son el resultado de acciones cotidianas que podemos corregir a tiempo:
- Servir porciones «a ojo»: Revisa siempre la tabla de alimentación en el empaque del alimento comercial. Allí encontrarás la guía exacta según el peso ideal de tu mascota. Utiliza una taza medidora o balanza.
- El dilema de los premios y galletas: Los snacks son excelentes para entrenar o consentirlos, pero aportan calorías. Desde PFI recomendamos que los premios nunca superen el 10% de las calorías diarias que necesita tu mascota.
- Las sobras de la mesa: Esos «regalitos» de nuestra comida no solo añaden calorías extra y grasas difíciles de digerir, sino que pueden causar desbalances intestinales.
El rol de una nutrición balanceada
Cuando un veterinario diagnostica sobrepeso, el error más común de los tutores es simplemente reducir la cantidad de comida habitual. Al recortar la porción a la mitad de forma arbitraria, no solo reduces calorías, ¡sino también los nutrientes vitales que su cuerpo necesita!
Sobre esto, el Dr. Carlos Cifuentes, representante veterinario de Pet Food Institute en Colombia, nos explica:
«Los perros y gatos necesitan consumir diariamente más de 40 nutrientes esenciales para que su organismo funcione correctamente. Por eso, cuando se requiere controlar el peso, no se trata simplemente de restar alimento, sino de buscar una alternativa especializada que ajuste el aporte calórico sin descuidar los nutrientes indispensables que la mascota necesita».
Elegir alimentos formulados comercialmente bajo estrictos estándares internacionales de inocuidad garantiza que tu mascota reciba una dieta completa, balanceada y segura para su etapa de vida.
Alimentación y ejercicio: El equipo perfecto
El nivel de actividad física debe ir en sintonía con lo que hay en el plato. Un perro que corre a diario no consume la misma energía que uno de vida sedentaria.
Para mantener el equilibrio:
- Promueve paseos diarios, juegos de persecución o ejercicios de olfato en casa.
- En mascotas con sobrepeso, el incremento del ejercicio debe ser gradual para proteger sus articulaciones y corazón, idealmente bajo guía veterinaria.
En conclusión: Prevenir la obesidad no es prohibir o castigar; es acompañar a nuestros perros y gatos con porciones adecuadas, actividad física, chequeos médicos periódicos y una alimentación completa que garantice una vida larga, activa y feliz a nuestro lado.
Acerca de Pet Food Institute
Pet Food Institute es una organización norteamericana sin ánimo de lucro que desde 1958 ha proporcionado información objetiva sobre alimentación, seguridad, nutrición y salud para los amantes de perros y gatos. Sus miembros elaboran la mayoría de todos los alimentos para mascotas de EE.UU. Esta entidad, aboga por la legislación, regulación y tecnologías que apoyan la fabricación nacional y la distribución global de alimentos para mascotas seguros y de calidad. PFI está comprometido a ayudar a que los propietarios puedan brindarle una vida larga y saludable a sus perros y gatos mediante la difusión de información respaldada por veterinarios expertos sobre la nutrición del animal, participación en congresos y ferias veterinarias, ponencias en foros académicos e investigación de prácticas nutricionales.
